Модните критици смятат японецът Ямамото за един от най-разпознаваемите и шокиращи световни модни дизайнери. Той е дизайнер, който отхвърля всички известни правила и пренебрегва тенденциите. Създадените от него дрехи са предназначени за обикновените хора, независимо от възрастовите категории.
„Стилът на бежанците“ (както наричаха журналистите облеклото, проектирано от този моден дизайнер) балансира на ръба на минимализма, авангарда и пълното безредие.
Йоджи Ямамото е роден през 1943 г. в Токио. Втората световна война е в разгара си. През 1945 г., след бомбардировките на градовете Хирошима и Нагасаки, цяла Япония се оплаква. Тези събития, както и смъртта на баща му Еджи, засяга майка му толкова много, че до края на дните си жената носи само черни дрехи.
Когато бъдещият метр е на четири години, той вече знае много за живота. Гледайки опустошителните последици от войната, измъчван от глад и страх, Йоджи мисли само за едно: как да помогне на майка си, която работи 16 часа на ден в собствения си магазин. Гледайки творбите на Фуми Ямамото, единственият й син, Йоджи, се научава да шие и крои още в ранното си детство, дори се опитва да създаде първите си собствени модели.
Висше юридическо образование Йоджи получава, просто за да угоди на майка си. Да бъде адвокат от кариерата не го привлича ни най-малко. Йоджи е много по-доволен от работата си на шивач, така че, след като не работи цял ден в офиса, той се решава да постъпи в японското училище за мода Bunka Fashion Collage през 1966 г., където учи с бъдещи известни модни дизайнери Issei Miyake и Kenzo Takada.
През същата година Ямамото печели творчески конкурс и получава билет за Париж като поощрителна награда. Практически не знаейки френски, той живее в този град в продължение на осем месеца, и се задоволява, поради липсата на средства, с хляб и вода. Йоджи посвещава цялото си свободно време на модни ревюта, които постоянно се провеждаха в Сен-Жермен-де-Пре, и се връща в Токио само след като създава своя собствена колекция.
У дома Yohji YAMAMOTO незабавно регистрира собствената си компания – Y’s Company Ltd.
През 1972 г. Фуми Ямамото продава магазина си и приходите са дадени на сина й, за да развива собствения си моден бизнес. Йоджи веднага става известен. Разработените от него асиметрични тъмни тъкани трудно се бъркат с творенията на други дизайнери.
През 1997 г. на публиката е представена първата колекция на дизайнера. Йоджи, който работи под търговската марка на Y, подбужда обществеността да погледне идеалната женска фигура от съвсем различен ъгъл. Красотата, според дизайнера, и особено жените, които я показват, е неестествен феномен. Истинската красота винаги е обезобразена от белезите на лошия късмет. Той скрива тези белези в гънките на безформените, асиметрични дрехи, от които женските рокли започнаха да приличат на нещо, предназначено за мъже.
Когато бутикът на Йоджи се появява в Париж през 1981 г., дизайнерът е обстрелван от емоции и критики от страна на журналисти. Колекцията му от „Хирошима-шик“ в стила на „бежанците“ (както репортерите наричаха продуктите на Ямамото) шокира дори опитни в света на модата французи. Те са буквално шокирани от всичко: липсата на грим, безформените очертания и суровите фуги на шевовете.
Минават три години и тук, в Париж, се състоява първото му шоу на мъжко облекло. Йоджи остава верен на себе си. Неговата мъжка колекция не се различава много от женската: тъмните тонове, асиметричните детайли и суровите шевове все още надделяват.
Деветдесетте години на миналия век, Ямамото се посвещава на сарториални костюми по поръчка. Клиентите са дизайнери на костюми за оперни певци, участвали в постановката на „Мадам Бътерфлай“, актьори, които участват в Такеши Китано и членове на групата „Плацебо“.
„Аз не ви безпокоя, моля ви и вие да не ме безпокоите“
Любовта на Йоджи към черното и всички негови нюанси се обяснява просто: черният е тонът, който се появява в резултат на смесването на всички останали нюанси; Фуми, майката на модния дизайнер, винаги се носи в черно. Черният цвят позволява да обърнете повече внимание на стила на обличане и текстурата на тъканите. И този цвят предпазва носителя си от външни и не винаги доброжелателни влияния.
Черният цвят, казва Йоджи Ямамото, не пречи на човек да бъде скромен и благороден, неограничен и загадъчен. И най-важното – в черното, според дизайнера, има послание: „Аз не ви безпокоя, и вие не ме безпокойте.“
Краят на 20-ти век е период на нови постижения за Ямамото. Воден от желанието да създаде нещо ново, Йоджи осъзнава себе си като музикант. Дизайнерът, докато е извън модната сцената, изпълнява собствена музика, написана специално за конкретни спектакли.
Същият период бе отбелязан и с раждането на парфюмната марка Yohji YAMAMOTO. Парфюмерийният кутюр на име Йоджи.